美国宾夕法尼亚大学的研究人员，通过实验“节食对于老鼠食欲和大脑的影响”来进行研究，在研究中，削减了1/4的老鼠食物供给量，之后发现这种行为导致了它们的体重下降了约15%。但最终实验结果表明，经过节食减肥活动的这些老鼠们，食欲和应激激素的水平都有了大幅度的上升。据了解，应激激素会促进脂肪细胞的形成，尤其是那种会影响人体健康的脂肪细胞。
最后研究人员恢复了老鼠们食物的正常供应量，因此这些老鼠很快就恢复了原有的体重，并且对压力更加敏感了。通过比如制造噪音等方法，刺激来给老鼠施加压力，会造成让它们食用更多高脂肪的食物。研究员特雷西-贝尔(Tracy Bale)博士说：“这些实验结果证明，节食减肥会导致压力感提升，从而让减肥更难以成功。”