1、提高新陈代谢能力
在选择有效的减肥药时，比较好是找含有提高新陈代谢能力成分的药，或有能力帮助身体燃烧多余的脂肪。选择那些含有阿尔法硫辛酸（alpha lipoic acid），绿茶提取物（green tea extracts），和“L-Canitine”的减肥药，因为这些成分已被临床证明是有效地通过增加代谢率促进体重减轻。
2、抑制食欲
寻找能有效抑制食欲的减肥药。这并不一定意味着你需要跳过吃饭，但只是可以让你没有饥饿感。这是因为肥胖的人通常喜欢在三餐之间吃零食，这实际上会导致吸收过多的卡路里摄取量。
3、阻断卡路里
由于肥胖通常是由于在体内过量摄入卡路里，比较好是选择含有特殊物质的减肥药可以抑制卡路里的摄入吸收。这些物质被称为“菜豆”。它可以创造一种（生化）酶，将有效地控制任何体内过剩的热量。可以出色完成这一工作的酶也被称为“阿尔法淀粉酶（alpha-amylase）” 。
4、代谢促进剂
比较好选择含有“lipotropic elements”的减肥药，它可以有效地从身体消除脂肪。在维生素C ，壳聚糖， α硫辛酸，绿茶提取物里可以发现这些“lipotropic”成分。
5、保水断路成分
有效的减肥药含有利尿剂成分。这些成分可以在减肥期间避免水保留在体内。
所有这些成分实际上临床证明是有效的。尽管如此，必须牢记，减肥药不足以提供最佳的减肥效果。因此，做一些练习仍然是很重要的减肥手段。